本市公共圖書館事業，開端於日治時期1919年（大正8年）成立的財團法人臺南公館附屬圖書館；1924年納入公部門，成為臺南市立臺南圖書館，就是今日的臺南市立圖書館。到了1942年，臺南州轄下共有23所公共圖書館；其中有12所在今日的臺南市境內。
1945年二次世界大戰終戰之後，臺南州分為臺南市、臺南縣、嘉義市、嘉義縣及雲林縣等5個縣市；此後，臺南縣、市的公共圖書館就各自發展。臺南市立臺南圖書館改為臺南市立圖書館，逐步擴充到1所總館、7所分館的規模；臺南縣發展到31鄉鎮市各有1所圖書館，以及縣政府文化處的2所圖書館。
2010年12月25日，臺南縣、市合併升格為直轄市，兩地的公共圖書館再度合流。原臺南縣的31所鄉鎮市圖書館，改為區圖書館，分別由31區區公所管理；原臺南縣政府文化處圖書館，由臺南市立圖書館管理，命名為南瀛圖書館（2012年1月1日改由新營文化中心管理，更名為新營文化中心圖書館）；2014年1月1日，原有7所分館改為區圖書館，移撥各區區公所管理；加上臺南文化中心音樂圖書室和蕭壟文化園區的兒童圖書館，全市總共有43所公共圖書館；外加2部行動圖書館。
本市公共圖書館事業主管機關為臺南市政府文化局，負責全市公共圖書館事業的發展政策、資源籌措、評鑑考核等。
市立圖書館承文化局之命，辦理全市圖書採購、全市性資訊業務，如建置公共圖書館自動化系統和公共圖書館入口網、採購共享數位資源（如電子期刊）等；全市性閱讀推廣活動，如製播「非讀Book‧臺南愛讀冊」電視讀書會、閱讀起步走、票選城市之書等，也是由市立圖書館辦理；此外，市立圖書館還負責公共圖書館館員的專業培訓工作。
各區圖書館是由區公所經營的社區圖書館，由區公所就近處理館舍修繕、人員差勤及提供閱覽服務、辦理閱讀推廣活動，提供貼近當地民眾閱讀需求的服務。

 

各館開館時間: https://www.tnml.tn.edu.tw/portal_h6.php?button_num=h6#main